[브레이크뉴스경기남부=용인 이현준기자] 용인어린이상상의숲이 용인의 대표 어린이 문화예술 체험공간으로 다시 활기를 되찾으며 경기 남부의 어린이 랜드마크로 자리잡았다.

2018년 개관 이래 용인 지역 어린이들에게 문화예술 체험의 장으로 큰 사랑을 받아온 용인어린이상상의숲은, 코로나19 팬데믹의 여파로 동시 수용 인원 제한 및 예약제 운영 등의 제약을 겪으며 연평균 방문객 수가 7만명 이하로 감소하는 침체기를 겪었다.

이에 용인문화재단은 민선 8기 이상일 시장 공약사업의 일환으로, 2023년 1억 8천여만 원을 투입해 시설 전면 리모델링과 운영 시스템의 개편을 단행했다고 12일 밝혔다.

이상일 시장은 "용인어린이상상의숲은 모든 어린이가 자유롭게 문화예술을 체험하고, 가족이 함께 머물며 즐길 수 있는 공간이어야 한다"는 비전을 제시했다.

새롭게 탈바꿈한 공간은 개방형 구조로 재정비되어 보다 많은 어린이들이 다양한 문화예술 콘텐츠를 자유롭게 체험할 수 있도록 구성됐고, 기존 카페 외에도 간단한 먹거리를 즐길 수 있는 식당을 추가로 마련해 복합문화공간으로서의 만족도를 한층 끌어올렸다.

그 결과 리모델링 이후 연평균 방문객 수 21만명을 돌파하며, 용인은 물론 수원, 화성, 평택 등 인근 지역에서도 어린이들이 즐겨 찾는 명소로 자리잡았다. 명실공히 용인을 대표하는 어린이 문화공간으로서의 위상을 공고히 한 것이다.

특히 지난 5월 5일 어린이날에는 '이상한 나라의 앨리스'를 테마로 한 다채로운 체험 프로그램이 운영되었고, 이날 하루에만 1만 4600명이 방문하는 등 뜨거운 호응을 얻었다.

이번 행사는 지역 기업 모나미를 비롯해 지역 예술인, 시민 문화기획자, 사회적 기업 등과의 협업을 통해 풍성한 콘텐츠를 선보이며 시민들의 큰 관심을 끌었다.

이상일 시장은 “앞으로도 지역사회와의 협력을 강화해 용인어린이상상의숲의 문화예술적 가치와 사회적 역할을 더욱 확대해 나가겠다”며 “세상의 모든 어린이를 위한 문화예술 체험 공간으로서 지속적인 성장을 도모하겠다”고 말했다.

용인어린이상상의숲의 지속적인 활성화를 위해 용인문화재단은 앞으로도 어린이를 위한 다채로운 문화예술 콘텐츠를 발굴하고, 운영 시스템을 지속적으로 개선하여 수준 높은 체험 프로그램을 제공할 계획이다.

아울러 지역 예술인, 기업, 시민 문화기획자와의 협업을 더욱 확대해 지역사회와의 상생을 실현하며, 경기 남부를 대표하는 어린이 문화예술 체험공간으로서의 위상을 확고히 해나갈 방침이다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

[Break News Gyeonggi Nambu = Reporter Lee Hyeon-jun, Yongin] Yongin Children's Imagination Forest has regained its vitality as a representative children's cultural and artistic experience space in Yongin, establishing itself as a landmark for children in southern Gyeonggi Province.

Since its opening in 2018, Yongin Children's Imagination Forest, which has been greatly loved by children in the Yongin area as a place for cultural and artistic experiences, has experienced a period of stagnation with the average number of visitors per year decreasing to less than 70,000 due to restrictions such as simultaneous admission restrictions and reservation system operation due to the aftermath of the COVID-19 pandemic.

In response, the Yongin Cultural Foundation announced on the 12th that as part of the campaign promise of Mayor Lee Sang-il of the 8th local government, it will invest 180 million won in 2023 to completely remodel the facility and reorganize the operation system.

Mayor Lee Sang-il presented a vision that "Yongin Children's Imagination Forest should be a space where all children can freely experience cultural and artistic experiences and where families can stay and enjoy together."

The newly renovated space has been reorganized into an open structure so that more children can freely experience various cultural and artistic content, and in addition to the existing cafe, a restaurant where they can enjoy simple meals has been added to further increase the satisfaction level as a complex cultural space.

As a result, the average number of visitors per year has exceeded 210,000 since the remodeling, and it has become a popular attraction for children not only in Yongin but also in nearby areas such as Suwon, Hwaseong, and Pyeongtaek. It has solidified its status as a children's cultural space representing Yongin.

In particular, on Children's Day, May 5, a variety of experience programs themed on 'Alice in Wonderland' were operated, and it received a hot response with 14,600 visitors on that day alone.

This event attracted great interest from citizens by presenting rich content through collaboration with local companies such as Monami, local artists, citizen cultural planners, and social enterprises.

Mayor Lee Sang-il said, “We will continue to strengthen cooperation with the local community to further expand the cultural and artistic value and social role of Yongin Children’s Imagination Forest,” and “We will continue to seek growth as a cultural and artistic experience space for all children in the world.”

In order to continuously revitalize Yongin Children’s Imagination Forest, the Yongin Cultural Foundation plans to continue to discover diverse cultural and artistic content for children and continuously improve the operation system to provide high-quality experience programs.

In addition, we plan to further expand collaboration with local artists, businesses, and citizen cultural planners to realize mutual growth with the local community and solidify our status as a children’s cultural and artistic experience space representing southern Gyeonggi Province.